Fidèle à une habitude que je cultive depuis de nombreuses années, j’emploie un langage simple, accessible même aux personnes n’ayant pas pu atteindre un niveau d’études ou de formation adéquat ; je considère en effet qu’il est primordial de faire comprendre ce qu’est l’autisme à ceux qui risquent, d’une part, de mal interpréter une crise autistique et, d’autre part, de trop victimiser la personne autiste.
L’autisme se définit comme un trouble du neurodéveloppement marqué par une grande diversité de profils. Il se manifeste néanmoins par des caractéristiques partagées dans trois grands domaines : la communication, les interactions sociales, ainsi que la présence d’intérêts restreints et de comportements répétitifs.
Un aspect majeur, aux yeux de tout éducateur et pédagogue, réside dans la différence de perception sensorielle, autrement dit, une dis-perception sensorielle distincte qui remodèle les expériences de la personne autiste d’une manière divergente par rapport au monde ordinaire. Cette différence peut engendrer des crises dont l’impact est tel que les personnes neurotypiques les interprètent souvent comme de simples manifestations comportementales, sans les associer à ce que l’on appelle le « meltdown » ou le « shutdown », par exemple.
Il faut comprendre que lorsque nous interagissons avec une personne autiste, quel que soit son âge chronologique, nous sommes confrontés à ses difficultés à gérer les émotions, le stress et les réactions aux surcharges qu’ils engendrent des manifestations bien différentes de celles observées dans le monde dit « normal ».
La crise autistique constitue donc l’expression de la souffrance d’une personne atteinte de troubles du spectre de l’autisme en situation de surcharge sensorielle, émotionnelle, physique ou une combinaison de ces facteurs sans qu’il y ait nécessairement, aux yeux des personnes neurotypiques, de raisons rationnelles justifiant la crise elle-même.
Il est, à mon sens, essentiel pour quiconque interagit avec une personne autiste — en particulier lors d’une crise — de garder à l’esprit que celle-ci ne manifeste pas simplement un « comportement », mais exprime une souffrance ; il convient donc de l’interpréter comme telle, sans aucune forme de victimisation ni de culpabilisation.
Sara et Fabio